Sinema salonlarında gösterime giren filmler için düzenlenen Akademi Ödülleri’nin televizyon programları versiyonu olan Emmy Ödülleri bu alanda verilen en saygın ödüldür. Emmy Ödülleri birbiriyle bağlantılı fakat birbirlerinden tamamen bağımsız üç farklı kurum tarafından düzenlenir. Her birisi Emmy Ödül törenlerinin belirli bir bölümünün yönetiminden sorumludur. Bunlardan Televizyon Sanat ve Bilimleri Akademisi spor harici primetime’da yayınlanan programlar ve eğlence programlarından sorumludur. Ulusal Televizyon Sanat ve Bilimleri Akademisi daha çok belgesel, spor programları ve haber programları ve Uluslararası Televizyon Sanat ve Bilimleri Akademisi ise ABD dışında yayınlanan programlar ile ilgili karar verir. Los Angeles merkezli Academy of Television Arts & Sciences (ATAS) halkla ilişkiler ve tanıtım misyonunun bir parçası olarak Emmy Ödülleri'ni başlatmıştır.
Tarihte ilk Emmy Ödülü 25 Ocak 1949 tarihinde Hollywood Athletic Club isimli programa layık görülmüştür. Günümüzde verilen Emmy ödülleri içinde popüler olanı primetime olarak verilen ödüllerdir. Televizyon dizilerinin ve dijital platformların reyting yarışı içinde olduğu ve milyonlarca dolar harcamaların yapıldığı düşünülürse izleyiciyi yönlendirme bağlamında Emmy Ödülü’nün etkisi hiç de küçümsenemez. Primetime Emmy Ödülleri genellikle Eylül ortasında, sonbaharda başlayacak yeni sezonunun resmen başlamasından önceki pazar günü dağıtılır. Günümüzde ödül törenini sırayla en büyük dört kanal, CBS, ABC, NBC ve FOX yayınlamaktadır. Dizi türleri ve oyuncuları arasında oluşturulan farklı dallarda ödül verilmektedir. Drama ve komedi türünde en iyi diziler, bu dizilerde rol alan başrol oyuncuları ve yardımcı oyuncuları arasında en iyileri seçilerek törende ilan edilir. Emmy ödülünün ikonik objesi, elinde atom tutan bir kadın heykelciği’dir.
