22 Ağustos 1965’te Kanada’da David ve Brian Reimer isimli ikiz bebekler dünyaya geldi. Ne yazık ki, iki bebeğin de fimoz adlı bir idrar yolları hastalığından muzdarip olduğu altı aylık olduklarında anlaşıldı. Doktorlar, bu hastalığın yarattığı risklere karşı önlem almak amacıyla ikizleri sünnet etmeye karar verdi. Ancak söz konusu sünnet bizim alışık olduğumuz gibi deri parçasının kesilmesi şeklinde değil, yakılması şeklinde yapılıyordu. Bu riskli ameliyatta, işler David için çok talihsiz gitti ve penisi tümüyle yandı. İkizlerin ailesi, David’i dünyanın en ünlü tıp akademilerinden biri olan Johns Hopkins Hastanesi’ne götürdü. Bu hastanede çalışan ünlü doktor John Money, cinsiyet kimliği üzerine yaptığı çalışmalarıyla tanınıyordu. Bu çalışmalar doğrultusunda da cinsiyetin çocukken öğrenilen bir kavram olduğunu iddia ediyordu.
Doktor Money, aileye David’in penisini mümkün olduğunca onarmaktan çok daha kolay bulduğu bir çözüm önerdi: David daha çok küçük olduğu için, onun cinsiyetini değiştirmek bu sorunu çözmek için yeterliydi. Ailenin bu kan donduran fikri kabul etmesi sonucunda, David 22 aylık olduğunda testisleri alındı. Artık bir kız çocuğuydu ve yeni ismi Brenda’ydı. David’in cinsiyetini değiştirme çalışmaları tam on yıl sürdü. On yıl boyunca birbirinden rahatsız edici deneylere maruz kaldı. Bir yandan, ikizlerden diğeri olan Brian da gözleniyordu. David’in Brenda’ya dönüşme sürecinde yaşanabilecek olası sorunlar, Brian’ın davranışları üzerinden de tespit ediliyordu.
İkizlerin ailesi uzun süre boyunca Dr. Money’e deneyin çok başarılı bir şekilde ilerlediği ve David’in kendisini bir kız çocuğu gibi hissettiği konusunda yalan söyledi. Aslında yalnızca kendilerini kandırıyorlardı. Dr. Money, bunun üzerine daha da ileri giderek David’e ameliyatla yapay bir vajina yapılabileceğini söyledi. Bu fikirden ürken aile, deneyi sonlandırmaya karar verdi. Ancak geçen bunca zaman David’in maruz kaldığı işkenceleri geri alamazdı. Testisleri alındığından beri karnına açılan bir delikten idrar yapmak zorunda kalmasını ya da aldığı östrojen hormonları yüzünden göğüslerinin çıkmasını değiştiremezdi.
13 yaşına gelen David’in tüm psikolojisi altüst olmuştu. Ailesine, onu bir daha doktora götürürlerse kendini öldüreceğini söyledi. Brian’ın durumu da tüm bu yaşananlara tanık olmaktan dolayı hiç iyi değildi. İkizler 15 yaşına geldiklerinde, aile David’e her şeyi anlattı. Çılgına dönen David, o güne kadar bildiği kimliği Brenda’yı tamamen reddetti. 37 yaşına geldiğinde gerçek cinsel kimliğine dönebilmek için testosteron hormonu kullanmaya başladı. Ameliyatla göğüslerini aldırdı. Elbette bu süreçlerin hiçbiri de onun için hiç kolay olmadı.
Bu akıl ve insanlık dışı deney, iki kardeşin de yaşamına mal oldu. Brian, aşırı dozda antidepresan alarak 2002 yılında hayatını kaybetti. David ise 2004 yılında kendini başından vurarak yaşamını sonlandırdı. Brian yalnızca 36, David de sadece 38 yıl bu travmalara katlanabilmişti.
