Dünyanın hem en çok okunan hem de en tartışmalı kitaplarından biri olan "Çavdar Tarlasında Çocukla"r, usta ve gizemli yazar J. D. Salinger’ın tek romanıdır. Kitabın Türkçe'de "Gönülçelen" ismiyle yayınlanan baskısı İngilizce aslından değil, Fransızca tercümesinden ve Adnan Benk tarafından çevrilmiştir. Ancak günümüzde asıl bilinen baskı, Yapı Kredi Yayınları tarafından "Çavdar Tarlasında Çocuklar" adıyla yayınlanmış olandır. 200 sayfadan oluşan eserin güncel baskısının çevirisi Coşkun Yerli’ye aittir.
İlk olarak 1951 yılında ABD’de ve İngiltere’de yayınlanan "Çavdar Tarlasında Çocuklar"ın dönem dönem yasaklanmasının ya da sansüre uğramasının farklı gerekçeleri vardır. 1978 yılında komünizm propagandası yaptığı, 1981 yılında ise fazla müstehcen sahneler barındırdığı düşüncesiyle yasaklanır. Ancak tüm bu yasaklar, romanın ne başarısının ne de ününün önüne geçemez. Hatta hâlen her gün yaklaşık 600 kopya daha satılan bu roman, dünyanın en çok satan ilk yirmi eserinin de içindedir.
"Çavdar Tarlasında Çocuklar", romanın baş karakteri Holden Caufield’ın ağzından anlatılır. On altı yaşında asosyal bir çocuk olan Holden, bir yandan ergenlik çağının karmaşasıyla mücadele etmeye bir yandan da yetişkinlerin dünyasına karşı olan isyanını anlamlandırmaya çalışır. Bu esnada da okurlara, okuldan atılmasıyla başlayan üç gününü anlatır. Aslında yalnızca benliğini ve masumiyeti arayan bu çocuğun bir psikiyatri kliniğinde biten öyküsü, edebiyat tarihinin en buruk ve hüzünlü hikayelerinden biridir. Holden Caufield da bu romanla dünyanın en sevilen anti kahramanlarından biri haline gelmiş, "Çavdar Tarlasında Çocuklar"ın hem giriş hem de kapanış cümleleri gelmiş geçmiş en etkili cümleler listelerine girmiştir.
