Mikhail Tal 1936 yılında Letonya, Riga'da dünyaya gelmiştir. Mihail Tal Letonyalı bir Sovyet satranç Grandmaster’ıdır ve tüm zamanların en iyi hücum oyuncusu olarak kabul edilmiştir. 1960 yılında son şampiyon Mikhail Botvinnik'i mağlup ederek sekizinci Dünya Satranç Şampiyonu olmuştur. O sırada sadece yirmi üç yaşındadır ve gelmiş geçmiş en genç dünya şampiyonu olarak yeni bir rekor kırmıştır. Mikhail Tal büyük kariyeri boyunca çok sayıda oyun kazanmış ve en önemlisi 1960'taki dünya şampiyonluğudur. Mikhail Tal saldırmaktan ve doğaçlama yapmaktan asla korkmayan bir oyuncudur. Oyun tarzı cüretkar ve oldukça öngörülemezdir.
Kariyeri boyunca Uluslararası Satranç Turnuvası’nı beş kez, Sovyet Şampiyonasını altı kez rekor bir şekilde kazanmıştır. Sovyetler Birliği'ni sekiz Olimpiyat takımında temsil etmiş ve her seferinde takım altın madalyaları kazanmıştır. Ne yazık ki kronik sağlık sorunları kariyerini engellemiştir.Riga'lı Sihirbaz olarak bilinen Tal'in son derece yaratıcı stilinden birçok oyuncu ilham almıştır. Bir süre sonra sağlığı kötüleşmiş ve oyununu etkileyen bir şekilde içki ve sigara bağımlısı olmuştur. Parlak bir satranç oyuncusu olmasının yanı sıra, çok popüler olan The Life and Games of Mikhail Tal da dahil olmak üzere birçok kitap yazan ve çok beğenilen bir satranç yazarıdır. Mikhail Tal ayrılmadan önce kariyeri, yazıları ve büyüleyici kişiliğiyle satrançta silinmez bir iz bırakmıştır. Oldukça sevilen oyuncunun elli beş yaşındaki zamansız ölümü tüm dünyayı derinden yaralamıştır.
