19. yüzyıl Avrupa’sının düşünceleri ve savları ile en çok dikkat çeken filozoflarından birisi olan Soren Kierkegaard, 1813 yılında Kopenhag’ta dünyaya geldi. Danimarkalı düşünürün çocukluğu dindar bir çevrede geçti. Aşırı derecede dindar olan babası onun din eğitimi alması için elinden geleni yaptı. Teoloji eğitimi aldığı sürede hayatının geri kalanını şekillendirecek düşünceleri oluşmaya başladı. Kierkegaard, kendi dinsel düşünceleri olmasına rağmen genellikle din adamları, dini kurumlar ve onların ortaya attığı düşünceler ile çatışma halinde oldu. O dönemin Hıristiyanlığının yozlaşmış olduğunu ileri sürdü. İnancın özüne dönmesini ve bozulan kısımların revize edilmesini istedi. Bu isteklerinden hiç vazgeçmedi ve her fırsatta yineledi. Bu sebepten dolayı kendisine ateist damgası vuranlar oldu.
Kierkegaard, felsefesinde din ve tanrıyı tamamen bireylerin özeline bırakmak gerekliliğini savundu. Bireyselliği ikinci plana atan sistematik felsefeyi reddetti. Bireyi merkeze alarak, yeni bir düşünce sistemi ve felsefi bir akım yarattı. Bu bağlamda 19. yüzyıl felsefesinin en önemli filozoflarından biri olarak kabul edilir.
Aynı zamanda Kierkegaard, varoluşçu felsefenin önderlerinden birisidir. Kierkegaard, felsefede belirli bir sistematik geliştirmemesine rağmen ortaya koyduğu düşünceler ve savlar, varoluşçuluğun temellerini oluşturmaya yetmiştir. Ancak o, kendisini bir kalıba sokmaktan geri duran bir filozoftur. Hiçbir sıfatı kabul etmedi.
Kierkegaard’ın felsefesine en ters gelen isim ise Hegel’dir. Filozofları iki kutba ayıran Hegel, Kierkegaard’ın en çok eleştiriye maruz bıraktığı düşünce insanıdır. Hegel’in rasyonalist ve sistematik felsefesi Danimarkalı filozof için kabul edilemezdir.
Varoluşçuluğun en temel kavramları üzerine çalışmalarını yoğunlaştıran Kierkegaard, hayatı boyunca mevcut Hıristiyanlığa karşı nasıl doğru ve gerçek bir Hıristiyan olunacağını anlatmaya çalıştı. Onun öğretileri özellikle dönem Avrupa’sında çığır açan bir noktaya geldi. Halka ve dönem düşünürlerine ilham kaynağı oldu. Adı, tarihin en önemli düşünürleri arasında yer aldı. Ondan sonra, dinde birçok yanlış derinden sorgulanmaya başladı.
Kierkegaard, tüm hayatını çok sevdiği Kopenhag’ta geçirdi. Tüm çalışmalarına orada imza attı. 1855 yılında, 42 yaşında hayata veda etti.
