"İnsan Satranç Makinesi" lakaplı José Raúl Capablanca 1888 yılında Havana'da dünyaya gelmiştir. Gerçek bir dahi olarak bilinen Capablanca satrancı dört yaşında öğrenmiş ve on üç yaşında Küba şampiyonu Juan Corzo'yu mağlup etti. Columbia Üniversitesi'nde okurken Manhattan Satranç Kulübü'ne katılmıştır. Ayrıca kısa sürede en güçlü oyuncusu olmuştur. José Raúl Capablanca 1906'da Dünya Şampiyonu Emanuel Lasker’i mağlup etmiştir. Hızlı satrançtaki becerisi, onun ününün duyulmasını sağlar. 1909'da ülke çapında yirmi yedi şehri kapsayan bir turda 607 maçta %96,9'luk bir galibiyet skoru elde etmiş ve Lasker’e karşı 1911 Dünya Satranç Şampiyonası'na katılmaya hak kazanmıştır. 1916’dan 1924'e kadar kırk galibiyet ve yirmi üç beraberlikten oluşan bir turnuva rekoru toplamıştır. Bu o zamanlar benzeri görülmemiş bir başarı olarak kayıtlara geçmiştir.
Capablanca’nın yeteneği ve becerisi bu sekiz yıllık dönemde emsalsizdir.1921'de efsanevi Lasker'i yenerek dünya şampiyonu olmuştur. Sekiz yılı tek bir kayıp olmadan geçirmek ve dünya şampiyonu olmak, satranç dünyasının bir daha asla göremeyeceği bir şeydir ve bu başarıyı sadece Capablanca elde edebilmiştir. Birçok kişi, Capablanca'ya 1921'den önce şans verilseydi Lasker'i yeneceğine inanmaktadır. Kaybettiği 1927 yılına kadar unvanı elinde tutmuştur. Unvanını geri kazanmaya çalışan birkaç turnuvada oynamış, ancak iyi performans göstermesine rağmen eski büyüklüğüne asla ulaşamamıştır. 2.Dünya Savaşı sırasında savaş nedeniyle uluslararası rekabet yeniden azalmış ve bu arada José Raúl Capablanca vefat etmiştir.
