1980’li yıllarda ABD’de artan AIDS vakalarını ve bu vakaların temel nedeni olarak gösterilen eşcinselliği temeline alan Philadelphia filmi, insanların duruma ne denli taraflı ve yanlış bakabileceğini gözler önüne seriyor. Sözde, son derece özgür olan ABD’de insanların cinsel tercihleri nedeniyle yargılandığını ve HIV virüsü taşıyanların adeta bir canavar olarak görüldüğünü izleyiciye aktaran film, 1993 yılında vizyona girdi. Philadelphia’nın son derece etkileyici konusunun yanında, oldukça başarılı oyunculardan oluşan kadrosu da kısa sürede, filmin popülaritesinin artmasını sağladı.
Philadelphia filminin son derece özgün ve bir kadar da politik olarak algılanabilecek senaryosu Ron Nyswaner’a ait. Filmin yönetmen koltuğunda ise Jonathan Demme’nin oturduğunu görüyoruz. Philadelphia, senaryosundaki ve çekim tekniklerindeki başarı kadar film müziklerinde yakaladığı başarı ile de adından söz ettiren bir yapım oldu. Howard Shore’un müziklerini yaptığı film, aynı zamanda ünlü müzisyen Bruce Springsteen’in bestelediği “Streets of Philadelphia” isimli şarkı ile “En İyi Özgün Şarkı” dalında Oscar Ödülü’ne layık görüldü.
Philadelphia’nın başrollerinde çok önemli iki aktörün ismini görüyoruz. Tom Hanks ve Denzel Washington bu başarılı yapımın başrollerinde yer alıyor. Antonio Banderas, Jason Robards ve Mary Steenburgen gibi usta oyuncular ise filmin oyuncu kadrosunun geri kalanını oluşturuyor. Tom Hanks, filmde canlandırdığı karakter ile “En İyi Erkek Oyuncu” dalında Oscar Ödülü ve Berlin Film Festivali’nde verilen “Gümüş Ayı Ödülü”nün sahibi olmayı başardı.
Yetenekli bir avukat olan ve çalıştığı şirkette hızla yükselen Andrew Beckett (Tom Hanks), bir gün şirket adına girdiği bir davanın raporunu yetiştiremez ve onun yerine başka bir arkadaşı raporu gereken yere teslim eder. Beckett’in raporu verememesinin nedeni hastanede olmasıdır; çünkü Becket HIV virüsü nedeniyle gelişen AIDS hastalığına yenik düşer. Bunun nedenin ise 1980’lerde hızla artan eşcinsellik akımı olduğu tüm şirkette hızla yayılır ve Beckett, işte yaşadığı sorunlar sebep gösterilerek şirketten kovulur. Beckett ise asıl kovulma nedeninin eşcinsel olması olduğuna inanır. Şirketi dava etmeye karar veren Beckett’in savunucusu ise aslında bir homofobik olan Joe Miller (Denzel Washington) olur. Miller, dava ilerledikçe bu algısını tamamen bir kenara bırakır ve Beckett’in sadece avukatı değil en yakın arkadaşı olur. Beckett ve Miller davayı kazanmak için birlikte savaşırlar.
1980’lerin Amerika’sında AIDS salgınını konu alan filmde, Hanks eşcinsel bir avukat rolü ile karşımıza çıkmıştı. Tom Hanks, oynadığı bu rol ile En İyi Erkek Oyuncu Oscar’ını kazanmıştır. Ayrıca film müzik dalında da bir Oscar ödülü almıştır. Hanks’in ilk Oscar ödülünü aldığı filmi izlemediyseniz, çok şey kaçırdınız demektir.