Stefan Zweig’ın biyografi ve deneme türlerinde de ne kadar mahir bir yazar olduğunu görmek istiyorsanız okuma listenize yazarın Dünyanın Mimarları isimli dizisini eklemeniz yeterli. Toplamda üç kitaptan oluşan bu serinin son eseri olan Kendileriyle Savaşanlar: Hölderlin, Kleist, Nietzsche ülkemizde Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları, Can Yayınları ve Doğu Batı Yayınları aracılığıyla okurlarla buluşuyor. Ancak Can Yayınları’nın baskısında kitabın ismi “Şeytanla Savaş: Hölderlin, Kleist, Nietzsche” olarak çevrilmiş. Kitabın sayfa sayısı baskıdan baskıya değişiklik göstermekle birlikte ortalama 340-360 sayfa arasında değişiklik gösteriyor. Zweig Dünyanın Mimarları serisinin ikinci kitabında bize Alman edebiyatının ve düşüncesinin üç değerli ve sıra dışı kaleminin yaşam öykülerini aktarıyor. Elbette bunu yaparken kendi tarzını da konuşturuyor.
Hölderlin, Kleist ve Nietzsche’nin bu eserde ön plana çıkan ortak yönü, aslında Zweig’ın her biriyle bir nevi gönül bağı kurmuş olması. “Kaderlerinin gecesine savrulduklarını” söylediği bu yazarların yaratıcı dehalarının temeli, Zweig’a göre doğuştan gelen huzursuzluklarına dayanıyor. Bu nedenle yaşamları boyunca kendi şeytanlarıyla mücadele ediyor, neredeyse doğaüstü bir iç mücadele hissini son anlarına kadar sürdürüyorlar. Keza söz konusu mücadele, onların yaşam öykülerini bir noktada bir tür tragedyaya dönüştürüyor. Zweig kitapta konu ettiği üç yazarı anlatırken, bir yandan da Goethe’nin hayatından kesitlere yer vermeyi ihmal etmiyor. Yazarın bu tercihi, Goethe’nin tam karşı kutbunda durduğunu söyleyebileceğimiz yazarların dünya görüşleri ve yaratıcılıkla kurdukları bağ arasında nasıl farklılıklar olduğunu da gözler önüne seriyor.
