İngiliz futbolunun gelmiş geçmiş en önemli isimlerinden, elde ettiği başarılar nedeniyle İngiltere Kraliçesi’nden “Sir” unvanı alan Bobby Charlton, 11 Ekim 1937’de dünyaya geldi. Ashington, İngiltere doğumlu ve asıl adı Robert olan Sir Bobby Charlton, abisinin de futbolcu olması nedeniyle erken yaşta futbol ile tanıştı. Ünlü bir futbolcu olan abisi Jack Charlton’un izinden giden Bobby, ileride çok daha başarılı olacak ve dünya tarihine adını altın harfler ile yazdıracaktı.
Erken yaşlarında, doğduğu şehrin yerel takımı FC Ashington’da futbola başlayan Bobby Charlton, 1949 yılında İngiliz futbolunun dev takımlarından Manchester United’a transfer oldu. O dönemde United, kötü bir dönem geçiriyordu. Charlton, efsane teknik adam Matt Busby ile United’ı yeniden ayağa kaldıran isim oldu. Profesyonel kariyerinin neredeyse tamamında Manchester temsilcisinin formasını giyen yıldız oyuncu, takımıyla birlikte kazanmadık kupa bırakmadı. United’ın tarihine geçen 1969 Avrupa şampiyon Kulüpler Kupası’nın kazanılmasında en büyük pay Charlton’un oldu.
1949 – 1973 yılları arasında İngiliz ekibinin formasını terleten 1,73 metre boyundaki ofansif orta saha oyuncusu, birçok otoriteye göre tarihin en iyi oyuncularından biri kabul ediliyor. Manchester United ile yakaladağı başarıların yanında 1958 – 1970 yılları arasında giydiği İngiltere A milli takımı ile de efsaneye dönüşen Charlton, ülkesinde ulusal bir kahraman oldu. 1966 yılında FIFA Dünya Kupası kazanan kadronun en önemli ismi olan Charlton, milli forma ile toplamda 106 maça çıktı ve uzun süre en fazla milli olan futbolcu unvanını elinde tuttu. Ayrıca 49 gol atarak, milli takımın en golcü ismi oldu.
1970 yılında “Avrupa’da Yılın Futbolcusu” seçilen Charlton, aktif futbol kariyerine 1980 yılında nokta koydu. 1958 yılında gerçekleşen, United ekibinden pek çok kişinin hayatını kaybettiği elim bir uçak kazasından sağ kurtulan isimlerden biri olan Sir Bobby Charlton, bu açıdan da mucizevi bir hikayeye sahip.
Futbolculuk kariyeri sonrası teknik direktörlük, yöneticilik ve spor yazarlığı yapan Charlton, futbolun duayen isimleri arasında yer alıyor.
