Yeşilçam’ın en sevilen aktörlerinden biri olan ve yaşamı boyunca yaklaşık iki yüz film ve dizide rol alan Kartal Tibet, 27 Mart 1939 tarihinde Ankara’da dünyaya geldi. Çocukluk yıllarında Ankara Radyosu’nun çocuk kulübünün çatısının altında çeşitli piyeslerde rol alarak ilk kez sahneye çıktı. Ardından, Devlet Tiyatroları’nın yetişkin oyunlarının oyuncu kadrosuna katıldı. Ankara Koleji’nde başladığı eğitim hayatında beden eğitimi öğretmenliği ve hukuk üzerine dersler aldı. Ancak her iki branşta da ilerlemek istemediğini fark edince, rotasını Hacettepe Üniversitesi Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü’ne çevirdi. 1960 yılında buradan mezun oldu ve yine aynı yılda Ankara Devlet Tiyatrosu’nun sahnelediği Caligula adlı oyunda başrol oyuncusu olarak sahne aldı. 1961’de Ankara’nın ilk özel tiyatrosu olan Meydan Sahnesi’nin kurucu ekibine katıldı ve 20 farklı oyunda oyuncu ya da yönetmen olarak görev aldı. 1963’te Gündüz Sencer ile dünya evine girdi ve bu evlilikten iki çocuğu oldu.
Kartal Tibet’in ilk beyazperde deneyimi, 1965 yılında Karaoğlan adlı çizgi romandan uyarlanan Karaoğlan: Altay’dan Gelen Yiğit filmi oldu. Bu filmde başrol koltuğuna oturan usta aktör, ilerleyen yıllarda Tarkan filmlerinde Tarkan karakterine hayat verdi. Tarkan filmleri ülke çapında çok popüler olunca, Tibet’in filmografisine de her geçen yılda çok sayıda film eklendi. Sarmaşık Gülleri ve Çalıkuşu gibi melodramlarda da oynayan başarılı aktör, 1976 yılında oyunculuğu bıraktı. Bunun üzerine kameranın ardına geçti ve Süt Kardeşler ile Hababam Sınıfı Sınıfta Kaldı gibi Yeşilçam’ın efsaneleşen filmlerinde yönetmen yardımcısı olarak görev aldı. İlk yönetmenlik tecrübesi ise bir diğer Yeşilçam efsanesi olan Tosun Paşa filmi oldu. Hayatı boyunca yönetmenliğini üstlendiği toplam 56 filmin neredeyse yarısında başrol koltuğunda Kemal Sunal vardı. Tibet’in yönetmen koltuğunda oturduğu en ünlü filmler arasında Gol, Kralı, Şalvar Davası ve Zübük adlı yapımları sayabiliriz.
Kartal Tibet 1990’lı yıllarda ve sonrasında bazı televizyon dizilerinin de yönetmen koltuğuna oturdu. Süper Baba, Zoraki Koca ve Hayat Güzeldir adlı diziler onun imzasını taşıyordu. Yine bu dönemde Devlet Tiyatrosu’nda da yönetmenliğe geri döndü ve ülkemizin farklı şehirlerinde toplamda on farklı oyunu sahneye koydu. Hayatının son dört yılında akciğer rahatsızlığıyla mücadele eden usta aktör, 1 Temmuz 2021 tarihinde yaşamını kaybetti. Cenazesi, koronavirüs pandemisi nedeniyle özel bir cenaze töreni yapılamadan defnedildi.
