“Sir Charles” ya da “Chuck”… Basketbolun en özel karakterlerinden biri olan Charles Barkley, 20 Şubat 1963’te dünyaya geldi. Leeds, Alabama doğumlu “Chuck”, lise kariyerinde ön plana çıkan basketbolculardan biriydi. Leeds Lisesi’ni başarı ile tamamladıktan sonra Auburn Üniversitesinin yolunu tutan Barkley, kolej kariyerinde, geçirdiği üç yıl boyunca büyük başarılara imza attı. Auburn Üniversitesi, onun sayesinde adını NCAA’de duyurma şansı buldu. Barkley, okul tarihinin en başarılı ismi oldu. 1984 olimpiyatları için yapılan, ABD milli takımı seçmelerine çağrılan kolej oyuncularından birisi Barkley’di. “Chuck” o yıllarda, oynadığı pozisyona göre kısa boylu ve fazla kilolu olmasına rağmen yetenekleri ile tüm açıklarını kapatabilen bir oyuncuydu.
Kolej sonrası, 1984 NBA seçmelerinde (draft), birinci tur 5. sıradan seçilen Barkley, potansiyeline inananları mahcup etmedi. Philadelphia 76ers kadrosuna katılan Barkley, 1991 – 1992 sezonu sonuna kadar, Doğu Konferansı ekibinin formasını giydi. Efsane “Sir Charles”e giden yolda ilk adımlarını, 76ers ile birlikte attı. “All – Star” seçildi, “Ribaunt Kralı” oldu ve “All – NBA” takımlarına seçilme başarısı gösterdi. Philadelphia 76ers yönetimi, Barkley basketbolu bıraktıktan sonra onun ”34” numaralı formasını emekli etti.
1992 – 1993 sezonu başında Phoenix Suns ile anlaşan Barkley, kariyerinin altın çağlarını burada yaşadı. 1993 yılında, NBA normal sezon “MVP” ödülünü kazandı. Yine, 76ers döneminden alışık olduğu gibi “All – Star” “All – NBA” takımlarında yer aldı. Suns yönetimi de Barkley’in “34” numaralı formasını emekli ederek, salona astı.
Kariyerinin son döneminde Houston Rockets forması giyen “Sir Charles”, 2000 yılında emekli olduğunu açıkladı. Barkley, NBA tarihinde, 2000 sayı, 1000 ribaunt ve 4000 asist barajına ulaşan dördüncü olarak tarihe geçti. NBA tarihinin en özel ve yetenekli oyuncuları arasında yerini aldı.
Charles Barkley, olimpiyat şampiyonlukları kazanan Michael Jordan’lı ABD milli takımının en önemli parçalarından biriydi. Tarihe “Dream Team” olarak geçen milli takıma çok büyük katkı verdi ve başarılarda pay sahibi oldu.
NBA kariyeri sonrası televizyon dünyasına atılan Barkley, halen spor medyasında görev alıyor ve ABD televizyonlarında oldukça popüler bir isim konumunda.
