Millî güreşçimiz olan Yaşar Erkan, olimpiyat tarihimizde ülkemize ilk defa altın madalya kazandıran sporcu olarak yerini alıyor. 1912 yılında Erzincan'da doğan Yaşar Erkan dört yaşındayken İstanbul'a gelmiş, Kumkapı Güreş Kulübü'nde güreşe başlayıp burada yetişmiştir. Babası ise ünlü pehlivan Ali Naçar’dır.
1933 yılında milli güreş takımına seçilmiş ve grekoromen dalında kendini göstermiştir. 1936 yılında Nazi Almanyası'nda düzenlenen olimpiyatlarda 61 kiloda altın madalya alarak ülkemiz spor tarihine adını yazdırmayı başarmıştır. Başarısının ardından yaptığı konuşmada,"Hitler'in önünde şanlı bayrağımızı şeref direğine çektirmek ve ayakta güzel marşımızı dinletmek zevklerin en güzeli ve en büyük olanıdır" diyerek haklı gururunu Türkiye Cumhuriyeti ile paylaşmıştır.
Mustafa Kemal Atatürk tarafından Naçar, çaresiz anlamına gelen soyadı Erkan (bir toplulukta ileri gelenler) olarak değiştirilmiştir. 1940 yılında güreşi bırakan Erkan, milli takım antrenörü olarak hizmet vermiştir. Yaşar Erkan 1986 yılında vefat etmiştir.
