Asıl adı, Norma Jeane olan Marilyn Monroe, 1 Haziran 1926'da Los Angeles, California'da dünyaya geldi. Babasının onları terk etmesinden dolayı çocukluk yılları zorluklar içinde geçti ve Monroe bundan sonraki hayatını bir yetimhanede ve çeşitli bakıcı ailelerin yanında geçirmek zorunda kaldı. Güzel fiziği sayesinde dikkatleri genç yaşta çekmeyi başaran Monroe, The Blue Book mankenlik ajansının en başarılı modellerinden biri oldu ve birçok magazin dergisinde yer aldı. 20th Century Fox'un yöneticisi Ben Lyon'un onu beğenmesi ile hayatının akışı değişti. Lyon’un önerisiyle adını Marilyn Monroe olarak değiştiren Norma Jean, Scudda Hoo! Scudda Hay! ve Dangerous Years isimli iki film çevirdi. Filmler istenilen başarıyı yakalayamayınca bir süre film çevirmeyen Marilyn kendini gösterdiği iki filmi Love Happy (1949) ve All About Eve (1950) çevirdikten sonra başarıyı yakaladı.
Naif duruşuna, cazibesini ve dişiliğini de ekledi ve sessiz kendi halindeki sarışın kızdan “Sarışın Bomba" olarak anılan bir idole dönüştü. Niagara, Gentlemen Prefer Blondes, How to Marry A Millionaire adlı filmlerle daha da popüler Marilyn, her zamanki doğal duruşu ile beğenileri kazanmaya devam etti. 1959’da Monroe, Jack Lemmon ve Tony Curtis’in oynadığı popüler komedi Some Like It Hot ile zirveyi gördü ve 1959 Altın Küre Ödülleri’nde “Komedi Alanında En İyi Kadın Oyuncu” unvanını kazandı. Arthur Miller ile yaptığı evliliğin bitmesinin ardından psikolojik problemler yaşamaya başladı. Uyuşturucu ve alkol kullanmaya başladı. 5 Ağustos 1962 yılında evinde ölü bulunan ünlü yıldız, aşırı dozda uyku ilacı alarak intihar etti.
