Alman süper yıldız Dirk Nowitzki, NBA tarihinin gördüğü gelmiş geçmiş en iyi Avrupalı oyuncu olarak öne çıkıyor. Nowitzki’nin bireysel istatistikleri bunu doğrular nitelikte ve oyuna kattıklarıyla en büyük oyuncular arasında yer almayı sonuna kadar hak ediyor.
Dirk Werner Nowitzki, 19 Haziran 1978’de, Batı Almanya’nın Wurzburg kentinde dünyaya geldi. Babası milli hentbolcu, annesi ise milli basketbolcu olan Nowitzki’nin sporla tanışması çok erken yaşlarda oldu. Küçük yaşlarından itibaren tenis ve hentbol oynayan Dirk Nowitzki, bu spor dallarında başarılı olmasına rağmen uzun boyu sebebiyle basketbola yöneldi.
15 yaşında DJK Wurzburg altyapısına katılarak profesyonel anlamda basketbola başlayan Dirk Nowitzki, yetenekleriyle daha ilk günden hocasının gözüne girmeyi başardı. Holger Geschwinder, genç yıldız adayına NBA’de oynaması için özel antrenmanlar uygulamak istediğini Nowitzki ve ailesine iletince, iki taraf da hiç düşünmeden bu teklifi kabul etti.
Henüz 16 yaşındayken DJK Wurzburg A takımına yükselen Nowitzki, ilk yılını genç bir bench oyuncusu olarak geçirdi. İkinci yılında ise kendini göstermeye ve oynamaya başladı. Alman 2. liginde mücadele eden DJK Wurzburg ile harika maçlar çıkaran Nowitzki, sayı ortalamalarını günden güne artırmaya başladı. Takımdaki son sezonunda Wurzburg’un birinci lige çıkmasını sağlayan yıldız basketbolcu, “Yılın Alman Basketbolcusu” ödülünü kazandı.
Dirk Nowitzki, yeteneklerini özel maçlarda NBA yıldızlarına karşı kanıtladı ve büyük bir yetenek olacağını o günlerden belli etti. Amerikan kolej takımları kendisine tekliflerle geldiler; ancak o, direk NBA’e gitmek istiyordu. 19 yaşında, 1998 NBA seçmelerine (draft) katıldı ve birinci tur 9. sıradan seçildi. Nowitzki’yi seçen Milwakuee Bucks, onu draft günü Dallas Mavericks’e takasladı ve yıldız basketbolcunun NBA kariyeri başladı.
Tarihin gördüğü en iyi Avrupalı basketbolcu olan Nowitzki, 21 sezon forma giydiği NBA’de, Dallas Mavericks’e ilk ve tek şampiyonluğunu kazandıran isim olmayı başardı. Kadronun her zaman en değerli yıldızı olan Nowtizki, NBA tarihinde 25000 sayı, 10000 ribaunt, 1000 blok ve 1000 üç sayı isabetine ulaşan ilk isim oldu. 14 kez NBA “All – Star” takımına seçilen yıldız oyuncu, birer kez de NBA normal sezon ve Finaller “MVP” ödüllerini kazandı.
Harika bir kariyer geçiren Dirk Nowitzki, 2019 yılında aktif basketbola veda etti ve “41” numaralı forması Mavericks tarafından emekli edildi.
